Så formade dolda ideal vårt skattesystem

Hur har lagstiftaren sett på skattebetalaren genom tiderna? Ny forskning visar att olika ideal om god skattemoral och arbetsmoral har haft inflytande över utformningen av beskattningen av arbetsinkomster sedan 1920-talet. Det påverkar inte bara hur lagar utformas, utan också vilka beteenden som förväntas av oss som medborgare. Studien visar dessutom att kvinnor har haft särskilt svårt att leva upp till bilden av den goda skattebetalaren.

En avhandling vid Genusforskarskolan i Umeå visar att skattelagstiftningen kring arbetsinkomster sedan 1920-talet tycks å ena sidan ha baserats på två centrala ideal: att skattebetalare bör ha god skattemoral och god arbetsmoral. Å andra sidan har de antagits sakna kompetens att förstå lagstiftningen.

Det märks tydligt i hur lagstiftaren har anpassat regler kring exempelvis avdrag, skattereduktioner och begränsningar av individens rättshandlingsförmåga för att påverka och styra beteenden. Samtidigt understryker avhandlingsförfattaren Victoria Lindgren att skattebetalare inte alltid förväntas kunna agera på det önskade sättet.

– Som exempel kan nämnas hur skattebetalarna å ena sidan framställts som rationella och förmögna att anpassa sitt handlande utifrån vad som är mest skattemässigt lönsamt. Å andra sidan har de antagits sakna kompetens att förstå lagstiftningen, säger Lindgren.

Studien visar även hur kvinnor haft svårare att leva upp till idealbilden av den goda skattebetalaren. Kvinnors arbete har ofta varit föremål för diskussion och lagändringar, medan mäns arbete sällan problematiserats. Det här signalerar att mäns arbete sannolikt är en central norm för arbetsinkomstbeskattningens utformning menar Lindgren.

Trots att skatt ofta kopplas till ekonomisk jämlikhet har klassfrågor överraskande nog varit begränsade i diskussionerna om beskattningen av arbetsinkomster. Det är en kontrast mot hur klassfrågor behandlats i bredare skattepolitiska debatter.

Tidigare forskning har visat att lagstiftning generellt sett kan få olika konsekvenser för olika grupper i samhället och att den inte alltid är objektivt utformad. Beskattning är en form av statlig maktutövning men används också som ett verktyg för att uppnå politiska mål. Trots att skattebetalarna är centrala för hur skattesystemet utformas har de hittills fått lite uppmärksamhet i den rättsvetenskapliga forskningen.

– Detta gjorde det särskilt intressant att utforska skattebetalarens form och framväxt genom att analysera förarbeten från och med tillkomsten av 1928 års kommunalskattelag till och med dagens lagstiftning i inkomstskattelagen, säger Victoria Lindgren.

Victoria Lindgren:
Den goda skattebetalaren – en rättsvetenskaplig studie av det arbetande skattesubjektet åren 1928–2023
Juridiska institutionen. Umeå universitet
Disputation: 24 januari 2025