Dominerande marknadsteorier analyserar marknader som ahistoriska enheter utan behov av yrkesgrupper och experter som hanterar viktiga funktioner inom dem. Avhandlingen Constructing invisible hands, däremot, analyserar marknader som historiska system som utvecklas över tid och som kan se ut på många olika sätt på grund av olika historiska banor.

Olika yrkesgrupper som hanterar nödvändiga marknadsrutiner, vidare, ses som en viktig del av marknader. Två begrepp introduceras: "marknadsarkitektur", det specifika sätt en marknad är konstituerad vid en viss tidpunkt; och "marknadsteknokrater", till synes neutrala tredjepartsfunktionärer som hanterar rutiner i marknader och förespråkar förändringar i marknadsarkitektur.

Avhandlingen hävdar att det finns en efterfrågan på marknadsteknokraternas tjänster på grund av osäkerhet på marknader och bristande förtroende mellan marknadsaktörer, och att marknadsteknokrater är en viktig faktor för att förstå hur marknadsarkitekturer utvecklas med tiden. Ett analytiskt ramverk för att förstå marknadsteknokrater och hur de interagerar med andra aktörer presenteras.

Fyra olika aspekter av marknadsteknokrater utforskas: processen i vilken marknadsteknokrater etableras i marknadsrutiner, andra aktörers möjlighet att påverka marknadsteknokraterna och utnyttja deras auktoritet för sina egna syften, marknadsteknokraternas expansionistiska beteende, och hur förändringar i ekonomisk teori, genom att ekonomer med teknokratisk auktoritet förespråkar marknadsförändringar, kan bidra till att förklara förändringar i marknader. Dessa aspekter utforskas genom fyra empiriska artiklar.

Resultaten av artiklarna utgör grunden för en hypotetisk redogörelse för hur marknadsteknokraternas roll har förändrats under 1900-talet. Detta ger en utgångspunkt för vidare forskning om hur marknader utvecklas och marknadsteknokraternas roll i denna process.

Gabriel Söderberg:
Constructing invisible hands. Market technocrats in Sweden 1880–2000
Ekonomisk-historiska institutionen, Uppsala universitet
Disputation: 22 november 2013
Opponent: professor Deirdre McCloskey, University of Illinois, Chicago, USA