År 2003 är det 700 år sedan den heliga Birgitta föddes. Hon blev internationellt känd redan under sin livstid och hennes berömmelse har inte förbleknat tvärtom har Birgitta och hennes verk uppmärksammats allt mer de senaste åren.

Den 1 oktober 1999 utnämnde påven Johannes Paulus II S:ta Birgitta till Europeiskt skyddshelgon. Med detta utnämnande har Birgitta lyfts fram som förebild och inspirationskälla för det framväxande nya Europa. 700-årsminnet av hennes födelse kommer därför att firas runt om i Europa och i många andra delar av världen. Sverige kommer att stå i centrum under detta firande. I synnerhet kommer blickarna att riktas mot Vadstena, den stad som växte upp kring det stora kloster Birgitta grundade.

Birgittastiftelsen började hösten 1997 att organisera jubileums- förberedelserna och gensvaret har varit mycket starkt. Det blir utställningar, en stor vetenskaplig konferens och mycket annat. Firandets höjdpunkt kommer att bestå i en ekumenisk högtids- gudstjänst med statsbesök i Vadstena klosterkyrka den 1 juni 2003.

Jubileer står under beskydd av H.M. Konung Carl XVI Gustav och en hederskommitté under ledning av statsminister Göran Persson. För det praktiska genomförandet svarar en jubileumskommitté under ledning av ambassadör Lars Berqvist. Därutöver finns det ett antal kommittéer med avgränsat ansvar.

Vid liknande händelser av nationellt och internationellt intresse t ex FN:s 50 årsjubileum, världsutställningar etc. så har regeringen sammankallat en Nationalkommitté där alla olika intressen har kunnat förenas. Birgittajubileet är utan tvekan en händelse av sådan betydelse att sammankallandet av en Nationalkommitté är berättigat. Genom en Nationalkommitté skulle det unika tillfälle som Birgittajubileet innebär få större uppmärksamhet också inom sektorer som inte naturligt är företrädda i dessa sammanhang.

Intresset är stort för den heliga Birgitta runt om i Europa och utkorelsen av Birgitta som ett av Europas skyddshelgon har gjort att intresset för det kommande jubileet har stegrats. Det stora intresset från utlandet talar för att Birgittajubileet måste ses som en nationell angelägenhet. Jubileumskommittén och Vadstena kommun kommer att behöva stöd för att på bästa sätt kunna genomföra detta stora jubileum. Genom en statlig kommitté ges jubileet en särskild tyngd. År 2003 kommer att bli ett Birgitta år. Med gemensamma ambitioner från staten, länet, Vadstena kommun, Birgitta stiftelsen och många andra kan 700-års jubileet av den heliga Birgittas födelse göra att Sverige och Vadstena positivt sätts i centrum för Europas blickar.

Undertecknad har därför tillsammans med Viola Furubjelke i en motion till riksdagen föreslagit att en nationalkommitté bildas för Heliga Birgitta Jubileet.

Sonia Karlsson, riksdagsledamot från Motala