Begravningsritualer under stenåldern

Denna avhandling utforskar de rituella dimensionerna av gravarna från de mesolitiska gravfälten Skateholm I och II på den skånska sydkusten, och Vedbæk-Bøgebakken i östra Själland i Danmark. Genom att kombinera metoder och teorier som fokuserar på rituell praxis som handling föreslår Liv Nilsson Stutz ett nytt sätt att studera gravar arkeologiskt. Särskild uppmärksamhet ägnas åt hur kroppen behandlats efter döden då hon menar att detta, oavsett på vilket sätt det sker, är en central aspekt av gravritualen.

Fokus på kroppen och på ritualer som handlingar är inte bara en teoretisk utgångspunkt för avhandlingsarbetet, utan återfinnes även som ett centralt element för den metod som används i analysen av det arkeologiska materialet. Den franska metoden anthropologie de terrain syftar till att rekonstruera de handlingar som utgjorde gravritualen och skapar samtidigt en koppling mellan det arkeologiska materialet och det teoretiska ramverket.

Avhandlingens teoretiska del bygger på handlingsteori och ritualteori, och den berör därför också fundamentala frågor kring varför vi behöver ritualer för att strukturera våra liv och vår värld. Den diskuterar olika dimensioner av behovet för ritualer i samband med döden. Hur hjälper ritualer oss att hantera den dubbla aspekten av döden, den död som resulterar både i förlusten av en social varelse och i uppkomsten av ett kadaver? Vad innebär det för oss att hantera de fysiska resterna av våra döda (deras förändring och förruttnelse)? Hur påverkar minnen och upplevelser av ritualer våra attityder till kroppen och jaget, till livet och till döden? Genom sitt fokus på processer av strukturation av mänskligt liv är denna avhandling ytterst ett försök att skapa en länk, mellan då och nu, och mellan dem och oss.

Liv Nilsson Stutz:
Embodied rituals and ritualized bodies. Tracing ritual practices in late mesolithic burials
Institutionen för arkeologi och antikens historia, Lunds universitet
Disputation: 24 oktober 2003.
Fakultetsopponent: Dr. Timothy Taylor, University of Bradford.