Dödens hav – Östersjön 1945

Historien om det som inträffade i Östersjön 1945 saknar motstycke och har aldrig tidigare berättats i Sverige. Torpederade av ryska ubåtar och bombade av brittiska RAF dog här över 25 000 oskyldiga människor i fyra av tidernas största fartygskatastrofer under andra världskrigets sista dagar.

I januari 1945 sänkte en rysk u-båt det stora tyska motorfartyget Wilhelm Gustloff. Av de drygt 10 000 människorna ombord räddades knappt 1 000. Samma u-båt sänkte två veckor senare lasarettsfartyget General von Steuben, varvid nästan 4 000 människor följde fartyget i djupet.

I april sänktes motorfartyget Goya av en annan rysk u-båt. Ombord fanns nästan 7 000 människor. Fartyget försvann på sju minuter och endast 198 liv kunde räddas.

I maj bombade engelska RAF tre fartyg, ovetande om att nazisterna där packat ihop nästan 8 000 fångar från ett flertal koncentrationsläger. Resultatet blev förödande: några dagar före fredsslutet omkom mer än 6 000 människor på dessa fartyg.

Dödens hav är den första uttömmande skildringen på svenska om dessa händelser i Sveriges närhet och i Sveriges nutidshistoria. Det är också den första boken överhuvudtaget som i detalj berättar om tidernas största fartygssänkningar. I Tyskland har historien aktualiserats då Günther Grass just kommit med en bok där bland annat sänkningen av Wilhelm Gustloff behandlas.

Författaren Claes-Göran Wetterholm är fartygshistoriker och etnolog. Han har skrivit en rad böcker om fartyg och deras historia.

Claes-Göran Wetterholm:
Dödens hav. Östersjön 1945
Prisma
279 sidor, inbunden, illustrerad
Utkom i oktober 2002