John Hood och hans värld

I boken Föreställningar skildras det vibrerande nöjeslivet i 1880-talets Stockholm och läsaren får följa den internationellt verksamma varietéartisten och nöjesdirektören John Hood.

John Hood var en svart man som plötsligt en dag stod där, i ett tält på Djurgården, med sina boaormar och presenterade sig som ormtjusare från Borneo. Han framträdde också som zulukrigare från Sydafrika och kannibal från Australien.

Hood arbetade med en typ av underhållning som känns främmande idag – vad som numera kallas för ”human zoo”. Han förförde den fascinerade publiken med precis vad den ville ha, en populär och sensationsdriven underhållning. Hans tid var präglad av koloniala och imperialistiska idéer som fortfarande kastar långa skuggor över världen. Det var inte meningen att en man som han skulle kunna göra karriär, men han gjorde det ändå. Han byggde sin egen framgång på exotism och rasism. Hur kunde han göra det?

Boken följer John Hoods krokiga väg från så kallad vilde till impressario för stora västafrikanska show-grupper. I hans spår får läsaren inblick i den värld han var verksam i. 1880-talets Stockholm var en miljö dit internationella underhållare från hela Europa obesvärat tog sig över gränserna för att möta en omättlig efterfrågan på spektakel.

Johanna Berg arbetar med digitala utvecklingsfrågor på Världskulturmuseerna och har tidigare gett ut boken Afrosvenskar – 15 berättelser ur historien.

Johanna Berg:
Föreställningar – John Hood och hans värld
Stockholmia Förlag
Utkom 2024