I början av 1900-talet började kvinnor en långdragen kamp och förhandling för att få politiskt medborgarskap. När det målet väl var uppnått blev det uppenbart att innebörden i kvinnors medborgarskap var en öppen fråga, som det rådde delade meningar om. I partier, fackföreningar och i politiskt valda församlingar fördes ständiga förhandlingar mellan könen om kvinnornas plats i politiken och samhället.

Om kvinnors politiska vardagsarbete 1900-1950 för att få fullvärdigt medborgarskap har Gunnela Björk skrivit en avhandling i historia som hon i dagarna lägger fram vid Stockholms universitet. Hon har undersökt kvinnors organisering i filantropiska föreningar, politiska partier, fackföreningar och kvinnoföreningar i Örebro och i de klassöverskridande nätverk och samarbetsorgan som bildades.

Undersökningen visar att kvinnor utvecklade en mångfasetterad politisk praktik i sina egna organisationer. Den lokala kvinnorörelsen var en viktig maktbas för kvinnliga politiker. Ibland har det ifrågasatts om kvinnor verkligen ville in i den manligt dominerade politiken. Den här undersökningen visar att svaret på frågan är ett obetingat ja, men att de mötte hårt motstånd framför allt i de lokala politiska partiernas nomineringsprocesser.

Fackligt anslutna kvinnor stod länge utanför både den s.k. kvinnorörelsen och arbetarrörelsen. För deras manliga arbetskamrater gick vägen till politiken via fackföreningarna, men kvinnor valdes sällan till fackliga uppdrag och hade därmed heller ingen väg in till de politiska arenorna.

Kvinnor var viktiga som väljare, men inte som valda. Genom att organisera sig, skola sig i medborgarkunskap och ställa upp när helst samhället behövde deras insatser försökte kvinnor förhandla med män om ett större utrymme på de politiska arenorna. Efter 40 år av valbarhet till kommunala församlingar utgjorde kvinnorna forfarande mindre än en femtedel av ledamöterna i stadsfullmäktige i större städer. Undersökningen visar tydligt att kvinnors politiska representation inte alls motsvarade deras politiska aktivitet.

Gunnela Björk:
Att förhandla sitt medborgarskap. Kvinnor som kollektiva politiska aktörer i Örebro 1900-1950
Historiska institutionen, Stockholms universitet
Disputation: 21 januari 2000.
Opponent: docent Bill Sund, Stockholm